8차 보신각 집회 스님 참가자 대폭 줄어

안국선원 신도 대거 동원된 집회서
특정후보 비난해 선거법 위반 논란

자칭 ‘조계종 적폐청산’을 주장해 온 보신각 집회가 오늘(9월21일) 8차 집회를 맞아 스님 참가자 수가 대폭 줄어 들었다. 결혼한 사실이 들통 나 직권제적된 홍두표(법명 무송), 종단 및 승가 비방으로 징계된 도정스님 등 종단 징계자들도 참가했음에도 불구하고 8차 보신각 집회에 참가한 스님은 채20명도 되지 않았다.

전체 참가자 수 또한 400여 명에 불과했다. 1주일 전 범불교도대회에서 스님 130여 명을 포함해 총1000여 명이 참가한 것에 비하면 절반에도 미치지 못하는 수치다.

게다가 제35대 조계종 총무원장 선거를 20여 일 앞두고 열린 이날 집회에 대한 종단 선거법과 신도법 위반 논란이 제기됐다. 총무원장 선거에 출마한 수불스님의 안국선원 신도들이 대거 동원된 이날 집회에는 특정 후보를 겨냥한 듯 학력 위조와 은처 의혹을 제기하는 피켓도 선보였다. 선거에 영향을 미치기 위해 신도들까지 동원한 게 아니냐는 의혹이 일고 있다.

이와 함께 신도법 위반 논란도 야기됐다. 조계종 신도법에는 신도들에게 종법령을 준수할 의무와 함께 종단 분열을 목적으로 단체 결성 또는 가입해 주도적으로 활동한 자는 징계할 수 있도록 규정하고 있다. 이날 집회는 종단과 불교에 대한 무분별한 폄훼로 인한 분열 야기는 물론 총무원장 선거라는 중차대한 종무행정에 물리력을 통해 개입하려고 했다는 비판을 면키 어려울 전망이다.